Crowd Ordering Projekt – Kurkuma und Ingwer aus Bhutan #1

Geschafft!

Im letzten Jahr unterstützten wir gemeinsam JungbäuerInnen in Bhutan beim Erstexport von Kurkuma und Ingwer.

Die Umfrage zu unseren Produkten vom letzten Jahr fiel überwältigend positiv aus: über 95% unserer Kundinnen und Kunden würden wieder Ingwer und Kurkuma aus Zhemgang kaufen. Geschmack, Qualität und Verpackung stiessen bei unseren Unterstützerinnen und Unterstützern auf grosse Zustimmung. Diesen Erfolg wollen wir ihnen auch im nächsten Jahr wieder ermöglichen.

Der erfolgreiche Abschluss und das tolle Feedback haben uns motiviert eine zweite Runde für die Ernte 2022 zu starten!

Kurzbeschreibung

Wildtiereinfälle und daraus resultierende Ernteausfälle, sowie Landflucht sind Herausforderungen mit denen das kleine Königreich Bhutan zu kämpfen hat. Unser Verein unterstützt daher die Initiativen von Jungbäuerinnen und Jungbauern in Zhemgang, diese Probleme in Angriff zu nehmen. Eine vielversprechende Möglichkeit ist die Vermarktung von Kurkuma und Ingwer, beides schmackhafte und gesunde Wurzeln, die jedoch von Wildtieren verschmäht werden und das nötige Geldeinkommen schaffen können.

Die ProduzentInnen

Khengrig Namsum Cooperative (KNC) wurde 2014 gegründet, mit dem Ziel, einen soliden, profitablen und nachhaltigen Markt für landwirtschaftliche Produkte aufzubauen und um die Lebensgrundlage der BäuerInnen im abgelegenen Zhemgang-Distrikt zu verbessern. Die Kooperative beschäftigt 16 junge BäuerInnen (9 Frauen, 7 Männer) aus unterschiedlichen Regionen im Zhemgang-Distrikt, die alle über einen Schulabschluss verfügen. Mit Unterstützung von der Regierung Bhutans, Bhutan Network und Helvetas konnte KNC eine Lebensmittelverarbeitungsstätte aufbauen.

Einige KNC-Mitglieder, die die Produktveredelung betreiben:

Anbau von Kurkuma und Ingwer

Kurkuma und Ingwer sind in der asiatischen Küche äusserst beliebte Gewürze und haben den Ruf, sich positiv auf Körper und Wohlbefinden auszuwirken. Die Felder sind abgezäunt und Wildtiere bleiben fern, da sie die Wurzeln verschmähen. Die Wurzeln werden im Frühjahr auf brach liegenden Feldern ausgebracht. Dem Boden werden lediglich Laubstreu und Erde aus dem Wald beigemischt, chemische Düngemittel werden keine eingesetzt. Die Bäuerinnen und Bauern ernten die Kurkuma- und Ingwerwurzeln im Januar. Anschliessend werden die Wurzeln von Hand gewaschen, geschnitten und im Elektrotrockner schonend getrocknet, um die wertvollen Inhaltsstoffe zu erhalten. In einem nächsten Schritt werden die Kurkuma- und Ingwerwurzeln gemahlen. Das Pulver wird 3-4 mal gesiebt und abhängig von der Nachfrage sofort verpackt oder in Säcken gelagert.

Warum die Marktanbindung wichtig ist

Geldeinkommen ist auch in Bhutan heutzutage wichtig, besonders auf dem Land. Da Frauen traditionell die Verantwortung für die Höfe haben (Hof und Land werden überwiegend an die Töchter vererbt), wird ihre Stellung durch die Marktanbindung gestärkt. Ausserdem werden für NachwuchsbäuerInnen mit Schulbildung Anreize geschaffen, in den Dörfern zu bleiben, und neue kreative Lösungen für rezente Probleme zu entwickeln.

Hintergründe über die Landwirtschaft in Bhutan

In Bhutan lebt die Landbevölkerung noch grösstenteils von der Subsistenzwirtschaft und baut daher hauptsächlich für den Eigenbedarf an. Die Mischkultur überwiegt und auf den Feldern werden vor allem Getreide (z.B. Mais, Reis), Gemüse und Früchte angebaut. Ernteüberschüsse werden auf dem lokalen Markt verkauft, um das heutzutage wichtige Geldeinkommen zu erwirtschaften.

Eigeninitiativen in abgelegenen Dörfern

Tingtibi ist ein malerischer und sehr abgelegener Ort im Zhemgang-Distrikt in Zentralbhutan. Er liegt auf rund 600 m über dem Meer und ist umgeben von subtropischem Dschungel. Die BäuerInnen sind seit jeher durch nachbarschaftliche Zusammenarbeit gut vernetzt. Vor einiger Zeit haben dort junge Bäuerinnen und Bauern die Khengrig Namsum Cooperative (KNC) gegründet. Sie haben sich zusammengetan, um ihr Know-How zu bündeln und Synergien zu schaffen. Mit vereinten Kräften wollen sie sich landesweit Gehör verschaffen, gemeinsam Produkte vermarkten und Einkommen generieren. Heutzutage sind solche Initiativen auch wichtig, um der anhaltenden Landflucht junger, ausgebildeter Menschen entgegenzuwirken. Diese sehen oftmals keine Perspektive in der traditionellen Landwirtschaft ihrer Elterngeneration, ausserdem ist die Arbeit in der Landwirtschaft hart und bringt wenig Einkommen. Viele geben daher die bäuerliche Lebensweise auf und wandern in die Hauptstadt Thimphu ab, der einzigen grösseren Stadt im kleinen Königreich. Dort halten sie sich zumeist mit Gelegenheitsarbeiten mehr schlecht als recht über Wasser.

Fehlendes Wildtiermanagement

Ein weiterer Grund für die Jungen, ihr Glück lieber in der Stadt zu versuchen, sind die regelmässigen Wildtiereinfälle auf den Feldern, welche erhebliche Ernteausfälle zur Folge haben. Die landwirtschaftliche Tätigkeit wird dadurch oftmals zur «Sisiphusarbeit». Im buddhistischen Königreich wird die Jagd zum Regulieren des Wildbestandes jedoch abgelehnt; das wird sich auch in absehbarer Zukunft so schnell nicht ändern, zu stark ist der Widerstand der religiösen Institutionen. Die eingesetzten Elektrozäune leisten allerdings nur bedingt Abhilfe und sind keine langfristige Lösung.